El 15 de mayo de 1961 marcó un antes y un después en la historia de la ciencia y la tecnología de nuestro país. Ese día comenzó a funcionar Clementina, la primera computadora destinada a la investigación científica y la docencia en la Argentina, instalada en el Instituto de Cálculo de la Universidad de Buenos Aires (UBA).
Gestada gracias la visión del gran Manuel Sadosky, Clementina no solo fue un hito tecnológico, sino el núcleo alrededor del cual nació la carrera de Computador Científico en nuestro país.
¿Cómo era nuestra primera supercomputadora?
- El modelo: Una Ferranti Mercury de fabricación inglesa. Medía 18 metros de largo y funcionaba con miles de válvulas de vacío.
- Su potencia: Tenía una memoria principal de apenas 4 KB. Hoy, cualquier mensaje de texto de WhatsApp supera ampliamente esa capacidad, pero en los años 60 era una herramienta de vanguardia mundial.
- El origen de su nombre: Se la apodó amigablemente «Clementina» porque entre sus programas de demostración incluía uno que ejecutaba la melodía de la canción popular estadounidense Oh My Darling, Clementine.
Un motor de desarrollo nacional
Bajo la dirección de Sadosky, el Instituto de Cálculo puso a Clementina al servicio de las necesidades del país. Lejos de ser solo un objeto de laboratorio, se utilizó para:
- Realizar cálculos astronómicos e hidrológicos.
- Colaborar en modelos económicos nacionales.
- Resolver problemas logísticos complejos para empresas públicas como YPF y Ferrocarriles Argentinos.
El legado de Sadosky: Manuel Sadosky no solo trajo la máquina; entendió que la soberanía tecnológica requería formación humana. Por eso impulsó la creación de las primeras carreras universitarias de informática de la región, convirtiendo a la Argentina en un faro de la disciplina.
El fin de una era
Tras una década de servicio invaluable, Clementina fue apagada definitivamente en 1971, afectada por el éxodo de científicos que provocó la «Noche de los Bastones Largos» en 1966 y la consecuente falta de repuestos para su mantenimiento.
Hoy, a más de seis décadas de su puesta en marcha, recordar a Clementina es celebrar el orgullo de la universidad pública, la investigación científica y las raíces de la informática en la Argentina. ¡Una verdadera pionera que abrió el camino para las futuras generaciones de profesionales de la tecnología!
*En el 2017 la ADICRA realizó un evento en el Museo de Informática de CABA:
«Con motivo de la exhibición de la réplica creada por el Museo de Clementina, la primera computadora electrónica científica de la Argentina, se organizó en conjunto un encuentro con algunos pioneros y protagonistas de la incipiente computación de la época.»
Más información en: https://adicra.org.ar/reencuentro-con-clementina
